みなさまに心の安らぎをご提供できる「かかりつけ動物病院」を目指しています。茨木市のハリマウ動物病院

鼻汁のご相談で来院された高齢の猫ちゃん。

診察のついでに「爪切りもお願いします」とのことで四肢を確認しました。

そのとき気づいたのが、4本すべての脚で爪が太くなっていることでした。

「爪が太くなる理由は年齢だけではない」

高齢になると、爪とぎの回数が減ったり活動量が落ちたりすることで爪が伸びやすくなることはよくあります。

ただ今回は少し気になりました。飼い主様に伺うと、どこの足とは言えないが、なんとなく歩きづらそうとのことでした。

「関節が痛くて爪とぎをしなくなっている可能性」

猫は痛みをとても隠す動物です。

実際には、ジャンプが減る、爪とぎをしなくなる、動きがゆっくりになるといった変化として現れることが多いです。

そこで今回は関節の痛みを疑い、レントゲン検査を行いました。

「レントゲンで見えた変化」

画像は左肘のレントゲンです。

注目してほしいのは、関節の受け皿側、つまり体重を受ける側の部分です。

この部分が、他の場所よりも白く強く写っています。


　　　　　※高齢猫の肘関節。受け皿側の白さが強くなっています

「白く見えるのは何が起きているのか」

これは軟骨下骨硬化と呼ばれる変化で、長年の負担によって骨が硬くなっている状態です。

「なぜこれが痛みにつながるのか」

関節は本来、骨と骨の間にクッション（軟骨）があり、衝撃をやわらげながらスムーズに動く構造になっています。

しかし、軟骨がすり減る、骨同士が近づく、当たる力が直接骨にかかる、骨が防御反応で硬くなる（＝白く見える）という変化が起きると、衝撃を吸収できなくなり、動かすたびに負担がかかる状態になります。

つまり、白くなっている部分は負担が集中している場所であり、その分、動かすと痛みが出やすい状態です。

「たとえると」

本来はクッションの上で関節が動いているのに対して、今は硬い板どうしが直接こすれているような状態です。

「若い猫との違い」

比較として、3歳の猫の同じ部位のレントゲンも見てみます。

同じ場所でも、若い猫では白さが均一でやわらかい印象です。

少し分かりにくいかもしれませんが、この白さの違いが負担の蓄積の違いです。


　　　　　※若齢猫の肘関節。白さが均一で滑らかです

「診断と今後の対応」

今回の猫ちゃんは、変形性関節症が疑われる状態と考えられました。

猫では非常に多い病気ですが、鳴いたり足を引きずったりしないため、見逃されていることが多いです。

今回のケースでは、ソレンシア（月1回の注射による痛みのコントロール）をご提案しました。

「最後に」

猫は「なんとなく元気がない」「動きが鈍い」といった形で痛みを抱えていることがあります。

爪が太くなってきた、ジャンプしなくなった、動きがゆっくりになった、グルーミングが減ったといった変化があれば、一度関節のチェックをおすすめします。

小さな変化の中に、ヒントが隠れていることがあります。

ある日スコテイッシュ・フォールドさんが心臓のエコー検査の為に来院されました。

検査中に前足、特に先端に触るとことのほか嫌がりましたので「骨軟骨異形成症」と呼ばれる関節の病気が心配されました。

この病気はスコティッシュ・フォールドさんに見られる遺伝病で主に手首や足首、指、しっぽの関節に変形および痛みを生じます。

重症度に差はありますが「折れ耳」のスコティッシュさんには必ず発症すると言われています。

一般的には後足の先端に最も変形が生じやすいとされていますが今回はその確認の為に前足の先端としっぽのレントゲン撮影を行いました。

前足先端のレントゲン写真



しっぽの付け根付近のレントゲン写真



　
いずれの写真でも関節の変形が見られる箇所を水色に塗りつぶしています。

ちなみに下は健康な猫ちゃんのしっぽの骨のレントゲン画像です。


レントゲン写真と症状、折れ耳さんであることから「骨軟骨異形成症」と診断しました。

この病気には決め手となる治療法がありませんので痛みの緩和をはかることが目標となります。

ただし一般的な関節の痛み止めはほとんど効果がないとされています。

近年、放射線を患部に照射し痛みの緩和をはかる試みがなされある一定の効果が認められているようです。

私自身はそのような治療を受けた猫ちゃんにかかわったことはないのですが、大阪府内でも放射線療法が可能な施設が増えてきましたのでオーナー様には受診を提案いたしました。

また骨軟骨異形成症の他にどの種類の猫ちゃんにも発症する変形性関節症がひじの関節に認められました。

前足に触ると痛がったのはこのひじの関節の変形による痛みも関係していたと思われます。

下のレントゲン写真は右ひじの関節ですが斜線のところは「骨棘（こっきょく）」塗りつぶしたところは「不透過性の亢進」とよばれるレントゲン所見で変形性関節症があるとみられます。



それと関節に何らかの障害があり関節軟骨がすり減ると尿中で「CⅡNE」とよばれる成分が増加するのですがあわせて調べてみますと0.9pM/mgと基準値（0.8未満)をわずかながらオーバーしていました。これにより関節軟骨の障害がより確かなものとなりました。



変形性関節症の痛みに対しては以前ブログでお話をしました新しいタイプの痛み止め：抗ＮＧＦモノクロール抗体製剤と呼ばれるお薬の月一回の注射投与が有効とされています。

オーナー様には「ひじの痛みの緩和は可能かもしれませんのでこのお薬の投与をおこなってみましょう。骨軟骨異形成症に関しては放射線療法も考えてみてください。」とお話しました。

上でも述べましたが骨軟骨異形成症による痛みには従来からの痛み止めは効果がないとされており「この注射の効果もどうかなぁ」との思いでした。

ただ獣医さんの間では「効果があるよ」とのお話もちらほらありました。

それで結果ですが２週間後のオーナー様のお話です。

「注射直後から行動範囲が広がり1階と2階を行き来するようになった。放射線療法ではなくこの注射で治療を続けていきたい。」との事でした。

まだ1例ですので他の骨軟骨異形成症の子にも効果が期待できるかどうかははっきりしません。

単に肘の痛みの方がやわらいだだけかもしれません。

ただ手先を触られるのを凄く嫌がっていましたのでやはり主たる痛みは骨軟骨異形成症によるものであってその痛みの緩和効果の方が大きかったのではと考えています。

ですのでこの病気で苦しむスコティッシ・フォールドさんの生活の質の向上への希望が見えてきたように感じました。

７月10日のブログで「健康診断時の血液検査は100ある病気の中で３０ぐらいの病気しか見つけてあげることができません。例えば高齢のワンちゃんや猫ちゃんを苦しめることになる腫瘍性の疾患がそうで発見には基本的には画像診断が必要です。」との話題をしました。

腫瘍性疾患と同じように高齢のワンちゃんや猫ちゃんを苦しめている病気に変形性関節症があります。

関節の軟骨に障害がおこることにより痛みが生じます。

痛みは生活の質を著しく下げてしまいます。

この病気の検出にもやはりレントゲン検査などの画像診断が必要なのですが初期の頃は画像上の変化が乏しく気づいてあげられないこともあります。

ところがこの病気は尿中の「CⅡNE：Ⅱ型コラーゲンネオエピトープ」という成分を調べることで初期の段階から検出することが可能となってきました。

変形性の関節症の痛みは関節の軟骨が障害を受けすり減ることで発生するのですが、関節の軟骨がすり減ると尿中のCⅡNEが増加することが分かっています。

今回７歳の猫ちゃんと２０歳の猫ちゃんの飼い主様にそれぞれご協力いただき検査を実施してみました。

その結果が上の画像です。

二人とも検査結果がそれぞれ1.5pM/mg、1.9pM/mgと基準値の0.8pM/mgを超えていますので軟骨の障害があることが分かります。

実はこの猫ちゃん達は普段から明らかに足をかばっていることが一目でわかる子たちです。

この検査の本来の利用方法としては「まだあきらかに足をかばったりしていない子で実施し異常が認められ場合には早い目に対応してあげましょうね」というものになります。

動画は以前も紹介させていただいた左後肢をかばっている老猫さんの様子を院内で撮影したものです。（その時のブログは事情により掲載を中止しています。）

レントゲン検査で足根関節という関節、いわゆる足首の関節に変形が認められましたのでそれが理由で足をかばっているものと考えました。

そこでこれも以前紹介させていただきましたソレンシアという痛み止めを投与しました。



これは注射製剤でこれまでのようなご家庭でお薬を飲ませるという手間がなく、内服タイプの痛み止めで問題になってくる消化器症状を伴う副反応や腎不全がある猫ちゃんには使いづらいという心配がほとんどありません。

1回の注射で１か月間効能が持続し内服タイプでは躊躇される長期投与も認められています。

販売元担当者の方から「投与３日目頃から効果が見え始める猫ちゃんもいる」との説明でしたので動画の猫ちゃんには投与後７日目に再受診していただきました。

下の動画はその時の様子です。



動画ではわかりにくいのですが私の印象では「やや関節の可動域が広がっているのかな」というものでしたがオーナー様の印象では「自宅での様子は注射前とほとんど変わっていないように思います」というものでした。

「効き目が現れるまでは個体差もあると思います。来月もう１回投与してみましょう」とお話し１か月後もう１度投与してみました。

その２回目の来院の時も足のかばい方はあまり改善が見られずオーナー様も効果を実感されているという感じではありませんでしたので３回目の投与は積極的にお勧めできませんでした。

ところがそれから１か月後今度はオーナー様の方から注射を打ってくださいとのことで来院されました。

「足の動き・かばい方は変わらないのですが、明らかに行動範囲が広がりました。」とのことでした。

効果が現れるまでは個体差がありなおかつ全ての猫ちゃんに良い反応が認められるわけではないですが、他のオーナー様も含め概ね良い評価を頂いています。

 もう昨年の出来事なのですが「昨日テーブルに乗ろうとして落下。そのあとから足をひきずって痛そうです」とのことでアメショーさんが連れてこられました。

動画はその時の様子を撮影したものです。

猫ちゃんは院内では固まってしまってワンちゃんのようには歩いてくれないことも多くどの足をかばっているのか、痛がっているのかを把握することが難しいケースもあるのですが、明らかに左後ろ足が痛そうです。

人間でいう「かかと」のあたりに触れると嫌がりました。

そこで「かかと」周辺のレントゲンを横から撮ってみました。

痛い方の左足


正常な右側


骨がぽっきり折れたりヒビが入ったようには見えませんでしたが、人間でいう「ふくらはぎの筋肉」の下あたりが少し腫れているように感じられました。

わかりやすいように腫れているなと感じられる部分にピンクのラインを入れてみます。

痛い左側


正常な右側


左側のラインの幅の方が広いです、少しわかりにくいですかね。
幅が広くなっているのは腫れている証拠です。

当日は痛み止めの内服と安静をお願いし経過観察としました。

それから５日後に再診していただいたのですが症状が続いていましたので専門病院を紹介させていただきました。

診断結果は 「左側腓腹筋もしくは腱の部分損傷を疑う（付着部の裂離骨折を伴う可能性）」 とのことでした。

簡単に言いますと「ふくらはぎ」の筋肉の一つに腓腹筋（ひふくきん）と呼ばれる筋肉があり、その筋肉は「かかと」の骨とつながっています。その筋肉と骨をつなげているスジ、いわゆる「アキレス腱」の一部がちぎれてしまったと言うことです。



ぽっきりと折れるような骨折はなかったのですが裂離骨折とよばれる骨折の可能性があるのではとの診断でした。

裂離骨折とは引っ張られておこる骨折の事です。今回のケースでは落下し着地した時にアキレス腱が過度に引っ張られその一部が骨の付着部からはがれてしまった可能性があるということです。

治療は完全なアキレス腱の断裂ではなく一部断裂の可能性でしたので手術ではなく痛み止めと安静で経過観察していくこととなりました。

その後気になっていたのですが先月予防接種のため来院されたのでお話を聞きますと「普通に歩いています」とのことでした。