みなさまに心の安らぎをご提供できる「かかりつけ動物病院」を目指しています。茨木市のハリマウ動物病院

先週の続き今回はご提案の最終回で予防方法についてです。

ワンちゃんでは１月毎に錠剤や散剤、おやつタイプのお薬の内服、液体のお薬を皮膚に滴下、１年に１回の注射などいくつかの方法があります。

一方猫ちゃんでは今のところ日本国内で承認されているお薬は液体の皮膚滴下タイプのみで１月毎に投与します。



この皮膚滴下タイプのお薬はフィラリアの他にもノミやマダニなどの外部寄生虫、回虫などの消化管内寄生も同時にターゲットにしているためフィラリア予防を目的とすると必要のないお薬の成分が別に２つ入っています。

少し抵抗感を感じるかと思いますが安全性は確立されています。

少しでも余計なお薬は投与したくないということであれば猫ちゃん用の消化管内寄生虫駆除薬として販売されているお薬がフィラリア予防には認可外（海外ではフィラリア予防の認可が下りています）ですが利用できます。

ただこのお薬にもミルベマイシン、プラジクアンテルという２つの成分が入っておりこのうちプラジクアンテルはフィラリア予防には必要ありません。

ところでワンちゃんの飼い主様であればフィラリア予防薬の投与を開始する前に血液検査をして現在フィラリアに感染していないかどうかのチェックが必要な事はご存じですよね。

これは万が一フィラリアに感染していて血液中にミクロフィラリアがたくさん泳いでいる状態の子に予防薬を投与してしまうとたくさんのミクロフィラリアが一斉に死滅しショック症状をおこす可能性がありそれを避けるためです。

猫ちゃんでは先週のブログでも話題にしましたようにミクロフィラリアがたくさん血中を泳いでいる状態というのはなかなか考えづらく、そのため臨床現場では血液検査なしで処方されている事が多いのではないでしょうか？

当院では念のため健康診断時の血液検査項目にフィラリア抗原抗体検査（ゴールドスタンダードではありませんが）も含めておき感染の有無をチェックしています。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　作画：当院スタッフ

先週の続きです。

今回はフィラリア症の診断方法についてお話しします。

その前にフィラリアの一生は

感染動物の心臓や肺動脈と呼ばれる血管内でミクロフィラリア（フィラリアの赤ちゃん）が誕生
↓
ミクロフィラリアが感染動物の血と一緒に吸血され蚊の体内へ、第３期幼虫まで脱皮したところで蚊の口元まで移動
↓
蚊がまた別の動物を吸血しその動物へ第３期幼虫が感染
↓
皮下や筋肉内で過ごし第４期幼虫に、その後第５期幼虫になったところで血管内へ移動し心臓や肺動脈へ到達、成虫になる
↓
オスとメスが出会いミクロフィラリアが誕生

という感じです。

それではフィラリアの診断方法について

※陰性結果の画像しか用意できませんでした。

①血液中にミクロフィラリアが泳いでいないかを顕微鏡で見てみる。



②フィラリアの成虫から出ているある成分（抗原といいます）を検査キットで検出。（ワンちゃん用ですが一応猫ちゃんにも利用できます。）



③フィラリアの幼虫を排除するために感染動物が作り出した武器（抗体といいます）が血液中に出ていないかを検査センターさんに血液を送り調べてもらう。
抗体検査は猫ちゃんのみの検査でいっしょに抗原も調べてくれます。



④胸部レントゲン撮影をおこない肺動脈と呼ばれる血管が太くなっていないか
を見てみる。フィラリアが感染していると肺動脈が肺静脈の2倍くらいの太さになっていることがあります。



⑤心エコー検査をおこない心臓や肺動脈にフィラリアが住み着いていないかを
見てみる。



以上の５つが考えられます。

ワンちゃんでは②の抗原検査キットを使用した方法がゴールデンスタンダードとして存在するのですが猫ちゃんでは以下の理由でどれも決定打にかけます。

①について、ワンちゃんではオス、メスが同時に心臓や肺動脈で成虫になりそこで出会いミクロフィラリアが誕生という経過は普通なのですが、猫ちゃんの体内ではフィラリアの幼虫が性成熟に達するまで成長することが難しく、成長してもオスだけメスだけということが多くミクロフィラリアが誕生しづらい

②について、この検査キットは主にメスのフィラリアが出している成分を検出するもので猫ちゃんではオスのフィラリアのみが寄生していることもありその時は検出できない。

③について、この検査は第四期幼虫までの幼虫に対して作られた抗体を検出するものでそれ以降の幼虫や成虫は検出できない。

④について、肺動脈が太いからと言ってフィラリア症とは限らない。フィラリア症で必ず太くなるわけではない。

⑤について、心臓や肺動脈に寄生している成虫のみ検出可能で幼虫は検出できない。フィラリア成虫の確認がエコー検査技術者の技量に左右される。私自身もワンちゃんではフィラリアが寄生している心臓や肺動脈は過去に何度も見たことはあるのですが猫ちゃんではありません。

実際に猫のフィラリア症を疑った場合の検査としては③、④、⑤などを組み合わせて行っていくことになります。

次週に続きます。

毎年４、５月はフィラリア症予防の開始時期で茨木市内では11月頃まで月１回お薬を投与していきます。

フィラリアは蚊によって運ばれてくる寄生虫です。

蚊により運ばれてくるくらいですから最初はすごく小さいのですが成長するとそうめんのような形状になり心臓や肺に住み着き悪さをします。



この病気はワンちゃんの飼い主様の間ではほぼ知らない人がいないくらい有名ですが、猫ちゃんの飼い主様にはその恐ろしさも含めまだまだ知られていません。

知られていない理由としては我々獣医師側が積極的に飼い主様に予防の大切さをお知らせしてこなかった事が考えられます。

それでは何故積極的に予防をお勧めしてこなかったのでしょうか？

一つはフィラリアにとってワンちゃんの体内は住み心地が良いのですが、猫ちゃんの体内はあまり住み心地が良くありません。

蚊によって運ばれてきた小さな幼虫は成虫まで成長することが難しく（※直ぐに排除されてしまう）予防していなくても「大丈夫」となるケースがワンちゃんと比べて多いからです。

「大丈夫」となっているケースがワンちゃんに比べ多いので獣医師側も「ワンちゃんほど積極的に予防を勧めなくてもいいんじゃないかなぁ」という感じになってしまいます。

※この幼虫が排除される時に炎症反応がおき犬糸状虫随伴呼吸器疾患と呼ばれる咳・呼吸困難・嘔吐などの症状を伴った病気を発症することもあります（第一病期）。

またフィラリア症の診断方法はワンちゃんでは確立されていますが、猫ちゃんではまだまだ決め手となる方法がありません。

そのためフィラリア症が見過ごされてしまい、結果「猫のフィラリア症ってほとんど見ないよね。予防を積極的に勧める必要があるのかなぁ」となってしまうことも理由にあげられると思います。

予防意識の進んだ現在ではワンちゃんでも遭遇することの少なくなったフィラリア症ですが私が獣医師として駆け出しの頃はよく見かけました。学生時代を過ごした宮崎県は好発地域であり大学病院でそれこそ毎週のようにフィラリア症のワンちゃんに接していました。

一方猫ちゃんでは猫のフィラリア症についての知識を得た今になるとあれはフィラリア症だったのかなと思う経験はいくつかあるのですが自身でフィラリア症と診断したケースは未だありません。

「それでは予防しなくてもいいんじゃないのかなぁ」と皆さんなると思います。

ただワンちゃんに比べ数は少ないとは言え猫ちゃんもフィラリア症を発症する事はまぎれもない事実です。



しかもワンちゃんの場合はフィラリア症を発症しても例外はあるでしょうが通常容態は徐々に悪化していくのですが（治療施す猶予がまだ残されているという事です）、猫ちゃんの場合「突然死」という恐ろしい結果を招く事が知られています。

上の方で蚊によって運ばれてきた幼虫は直ぐに猫ちゃんの体内から排除されると書きましたが、ここをすり抜けた幼虫は肺動脈と呼ばれる心臓の右側と肺を連絡する血管の中に住み着き成虫になります。

フィラリアの成虫の寿命は猫ちゃんの体内では２，3年ほどと言われています。この成虫が生きている間はまだよいのですがこの成虫がいったん死ぬと様々な炎症反応がおき猫ちゃんに「突然死」を招いてしまうことがあります（第二病期）。



またこの「突然死」をおこさず炎症反応を乗り切ったとしても猫ちゃんの肺が
慢性的に取り返しのつかない状態になってしまうこともあります（第三病期）。

こういう事実がありながらあまり遭遇する機会が無いからと言って猫ちゃんの飼い主様にフィラリア症についてお知らせしないことは猫ちゃんおよび飼い主様にとって良くないことだと考え当院では猫ちゃんにもフィラリア症の予防をご提案しています。

次週に続きます。

お住まいの地域によって若干の違いはありますが茨木市では４～１１月はフィラリア症予防のシーズンとなります。

ワンちゃんの飼い主様なら誰でもご存じですが、年々認識されている方が増えてきているとは言え猫ちゃんの飼い主様にはまだまだ知られていない病気です。

フィラリアは蚊が運んでくる寄生虫です。蚊がワンちゃん、猫ちゃんの血を吸った時にこっそりとフィラリアの幼虫をうつしていきます。

その幼虫が心臓や肺で細長いそうめんのような虫に成長していき様々な悪さをします。

猫ちゃんの体内はフィラリアにとっては居心地が悪いので親虫まで成長する確率がワンちゃんと比較して低く５～１５％くらいと報告されています。

このことはフィラリア症の認識が猫ちゃんの飼い主様にはあまり行きわたっていない理由の一つと考えられます。

我々獣医師側の啓もう活動がそもそも足りていないこともありますが・・・当院ではポスター掲示をしそれに興味を示された飼い主様に詳しくお話させていただいておりました。



猫ちゃんでは主に咳や呼吸困難、急性肺障害による突然死の原因になっていると考えられています。

ワンちゃんでは診断方法が確立されているのですが、猫ちゃんではその診断が困難と言われています。

猫ちゃんがフィラリア症で苦しんでいるのに気づいてあげられないことも考えられます。

また仮に診断できたとしても決定的な治療法がありません。

ただ予防方法は確率されています。

月に１回液体のお薬を背中に垂らすのですがそれほど難しくはありません。

この機会にぜひフィラリア症の予防を考えてあげてください。

猫ひっかき病（バルトネラ感染症）はバルトネラと呼ばれる菌が引き起こす人間の病気です。

この菌をもっている猫ちゃんに人間がひっかかれたり、かまれたりすると熱や倦怠感がでたり傷ができた近くのリンパ節が大きく腫れあがったりします。

この菌は猫ちゃんに対して感染はするのですがほとんど悪さはしませんので我々獣医師が動物病院で「この猫ちゃんはバルトネラ感染症が疑われますね」というような状況はほぼありません。

私自身もオーナー様から「この前ひっかかれて脇のリンパ節が腫れたんです」といったような話を聞き猫ひっかき病をたまに認識するといった感じです。

この菌はノミやマダニが運んでくることが分かっています。

私の手元にある「猫の治療ガイド２０２０」という本では「日本では７～9％の猫が保有しており、3歳以下の猫での保有率が高い、1～2年は菌を保有している猫もいるが抗体（病原菌を倒す武器）により菌が排除されるので大人の猫での感染報告は少ない。」となっています。

ですので保護したばかりの猫ちゃんにノミが寄生していたらノミを駆除するとともに引っかかれたり・かまれたりしないような注意が必要です。

このバルトネラ菌は猫ちゃんにはあまり悪さしないというのが最近までの認識でしたが、先月参加した猫の心筋症（心臓の筋肉になんらかの障害を生じ心臓病をおこす）に関するセミナーで心内膜炎（心臓の内腔を内張する膜の炎症）が原因の心筋症ではこの菌が悪さしているのではないかとのお話がありました。

猫ひっかき病を人におこした猫ちゃんは将来自身が心筋症になってしまうリスクがそうでない猫ちゃんよりも高いのかもしれません。