みなさまに心の安らぎをご提供できる「かかりつけ動物病院」を目指しています。茨木市のハリマウ動物病院

今日、診察が終わり、

スタッフが帰ったあと、ザ・スミスの “Asleep” を流していました。

ピアノの音が、器機の音や冷蔵庫のモーターといっしょに、

小さく、ゆっくり響いていました。

特に大きなことはありませんでしたが、

いくつかの顔が頭に浮かびます。

キャリーに戻っていく猫たちの後ろ姿。

キャリーの扉をそっと閉める飼い主さんの手。

モリッシーの声が遠くで流れています。

――――――――――――――――――――――――――――

足元でジャックが伸びをし、

曲は終わりに近づいていました。

ドアの外では、人の流れが途切れず、

駅から帰る人や、買い物帰りの人が行き交っています。

音が止まり、静かになりました。

少し息をつき、明かりを消しました。

――――――――――――――――――――――――――――

・・・・診察室はもう暗く、

外の灯りだけが壁をうすく照らしています。

・・・もう人通りはありません。

おやすみなさい

治療完走の日に


今回ご紹介する猫ちゃんは、シェルター出身で、引き取られてまもなくFIPを発症した子です。

そこから84日間の治療を続け、無事に最終日を迎えることができました。最終日の再診では検査値も安定しており、一区切りを確認できた日でした。

しかしその診察で、両前肢外側および下腹部から大腿内側にかけての外傷性脱毛を見つけました。飼い主さんも気づいておらず、私自身もこれまでの診察で記録していませんでした。




振り返ってみると──


初診時は転院で、すでに一通りの検査が終わっていたため当院ではほぼ問診のみ。

ただ中間日には腹部エコーも実施しています。それにもかかわらず、その時点で脱毛があったのかどうか、私自身の記憶があいまいです。

これは獣医師としての反省点だと感じています。


外傷性脱毛とストレス


外傷性脱毛は、掻痒や痛みを伴う皮膚疾患で見られることもありますが、多くはストレスが背景にある行動（舐め壊しや毛抜き）です。

猫はストレスを感じると、自分の体をなめることで気持ちを落ち着けようとします。

これは正常なセルフケア行動ですが、強いストレスが続くと過剰になり、毛が抜けてしまうほど激しく舐めることがあります。



その結果、今回のようになめやすい箇所に脱毛が生じることがあります。

今回のケースでは「いつからあったのか」が分からないため、2つの可能性を考える必要があります。

もしシェルター時代からあったとすれば、そこで強いストレスを受けており、それがFIP発症の誘因になった可能性も考えられます。

もし引き取られてから始まったものであれば、現在の生活環境にストレス因子があるかもしれません。

実際、引き取り先には元気なお子さんがおり、猫ちゃんを驚かせてしまう場面もあるようでした。

であるなら、これからの生活環境を一度見直していただく必要があります。

なぜなら、ストレスはFIPを再発させてしまうかもしれないからです。


まとめ


FIP治療のゴールは「投薬をやめられること」ではありません。

“再発なく穏やかに暮らせること”こそが本当のゴールです。

今回、最終日の再診で外傷性脱毛に気づいたことは、治療を完走したからこそ見えてきた新しい課題でした。

ストレスとFIPの関係を踏まえ、これからの生活環境を整えていくことが、この子の未来を守るために欠かせないと感じています。

猫の狂犬病抗体検査という珍しい依頼


先日、少し珍しいご相談がありました。

「猫の狂犬病抗体検査をお願いできますか？」という内容です。

日本では猫に狂犬病ワクチンを接種する機会はほとんどありません。

ですので、最初は少し驚いてお話をうかがいました。


海外を行き来する猫ちゃん


その猫ちゃんは、２年間イタリアで暮らしていて、
今年日本に戻ってきたばかりだそうです。

そして年末にはまたヨーロッパに渡る予定があり、
出国の手続きに抗体検査の証明書が必要とのことでした。


ペットのパスポート


航空会社によっては、ペットを手荷物として機内に同伴できるそうで、
ヨーロッパの多くの空港では、空港内でペットを連れ出せるとのこと。

“空の旅”にも、国ごとの文化があるんだなと思いながら話を聞いていると――
飼い主さんが、あるものを見せてくださいました。

それは、ペットのパスポートでした。

そんなものがあるなんて、正直知りませんでした。

「えっ、そんなものあるんですね！」と思わず声が出て、
中を見せてもらいました。

ページには、狂犬病ワクチンの接種記録がしっかりと記載されていて、
さらに猫ちゃんのの写真まで貼られていました。



「へぇ、すごいですね。このこと、ブログに書いていいですか？
写真撮らせてもらってもいいですか？」

気づけば、そんな言葉が口から出ていました。


ジャックとの静かな午後


そのすぐ横では、うちのジャックが受付の椅子で丸くなって寝ていました。

「おまえもつくっておくか。ま、海外なんて行くことないけどね」と話しかけながら、
心の中で「おまえはなんか、ドメスティックっていうか、
日がな一日、僕のそばで丸くなってる、
平和そのものみたいやなあ」と思いました。

目の前の猫ちゃんは、小さな体で日欧をまたにかけて生きている。

同じ“猫”という生きものでも、
その世界の広さが、なんだかまぶしく見えました。


青い小さな旅の証

僕が見せてもらったのはイタリアで発給されたもので、
青い表紙に金色の星が並ぶその小さな冊子は、
まるで一匹の猫の“旅の証”のようでした。


後記


国や文化がちがえば、
動物と人との関わり方も少しずつ変わります。

でも、どこにいても、
猫たちが安心して暮らせる世界であってほしい――
そんなことを思った一日でした。

朝食の食パンから始まった疑問

※今日はダラダラと長い文章が続きます・・・ごめんなさいね。

朝、いつもの食パンを食べながら、ふと思いました。

「食パン1枚だけでも、血糖スパイクって起こるのかな」と。

“血糖値スパイク”とは、食後に血糖値が急上昇し、
そのあと急激に下がる現象のこと。

こうした血糖の乱高下が糖尿病のリスクを高めるといわれています。

そんなことを思いながらパンをかじっていたら、
頭に浮かんだのは――猫の糖代謝のことでした。


猫は糖を「食べる」より「作って使う」


野生の猫は、炭水化物（糖）をほとんど食べません。

それでも体のエネルギー源として糖を使えるのは、
糖新生（とうしんせい）という仕組みが常に働いているからです。

糖新生とは、食べたたんぱく質を分解して得たアミノ酸から、
自分で糖を作り出す働きのこと。

つまり猫は、「糖を食べる動物」ではなく、
「糖を作って使う動物」なのです
。

この“糖を自前でまかなう”代謝設計こそ、
人や犬とはまったく異なる――
猫という生きものの生命戦略です。

食後も止まらない、猫の“燃料工場”


糖新生は猫だけの特別な仕組みではありません。

人や犬にもあります。

ただし、人や犬では食事をして血糖値が上がると、
「もう糖を作る必要はない」と肝臓が判断し、糖新生はいったん休止します。

ところが、猫ではそれが止まりません。

食後でも糖新生が続くことが知られています。

なぜかというと――猫はそもそも「糖を食べない」動物だから。

炭水化物が少ないため、食後に入ってくる糖が十分でないのです。

そのため、肝臓は「糖を作る」という仕事をやめられないのです。


犬と猫の“燃料工場”のちがい


犬にとっての主な燃料工場は腸。

食べた炭水化物を吸収して糖を得ています。

糖新生はあくまで“補助の工場”であり、
飢餓など非常時に稼働するバックアップの仕組みです。

いっぽう猫ではこの構図が逆。

糖新生こそが日常的に動き続ける“メインの燃料工場”。

つまり猫は、食べた糖に頼らず――
たんぱく質から自ら糖を生み出して生きているのです。


ドライフードと炭水化物


現代の猫たちは、ドライフード誕生前とはまったく違う食生活をしています。

ドライフードの誕生は、人間の“便利さ”のため。

保存性を高め、粒を成形するために、でんぷんなどの炭水化物が必要でした。

その割合はおおむね30〜40％前後。

つまり、本来ほとんど糖質を摂らなかった猫が、
毎日の食事から糖を摂るようになった――
それが現代の猫たちの代謝環境の変化です。

ただしこれをもって
「ドライフード中の炭水化物が糖尿病の直接原因」と言っているわけではありません。

しかし、炭水化物の多い食事は血糖を上げやすく、
それが長く続くとインスリンの効きが悪くなる――
つまりインスリン抵抗性を招くことがあります。


猫の糖尿病とは


猫はもともと、炭水化物をあまり食べない動物です。

そのため、インスリンを使って糖を処理する力がもともと控えめ。

そこへ肥満や高カロリー食が加わると、
その控えめな仕組みに負担がかかり、インスリンが効きにくくなります。

体がインスリンに反応しにくくなると、血糖は高いまま。

すると体は「もっとインスリンを出せば下がるはず」と思い込み、
膵臓に過剰な負担をかけてしまいます。

高血糖の本当の原因はインスリンが“足りない”ことではなく、“効きにくい”ことなのに。

そのため膵臓は疲れ、やがてインスリンを作る力そのものが弱まります。

この２つが重なったとき――糖尿病が起こります。

しかし、猫の糖尿病には希望があります。

インスリンの「効きにくさ」が中心の病気であるため、
早期の治療と体重・食事管理によって、
膵臓が力を取り戻す寛解が期待できるのです。

いっぽう犬では、多くが膵臓のβ細胞が壊れるタイプ（1型）に近く、
残念ながら寛解は難しいとされています。


インスリン抵抗性とは


インスリンは、血糖を細胞の中に運ぶ鍵のようなホルモンです。

通常なら、鍵（インスリン）が鍵穴（細胞の受容体）に入るとドアが開き、糖が入ります。

しかし抵抗性の状態では、鍵穴がしぶく、なかなか回らない。

まるで、鍵穴の油が切れたような状態です。

鍵はある。

鍵穴もある。

でも、うまく回らない。

それが「インスリンが効きにくくなった」状態です。


猫では「油切れ」が戻せることがある


猫の糖尿病の多くは2型に近いタイプ。

鍵穴（受容体）が壊れているわけでも、
鍵（インスリン）を作る力が完全に失われたわけでもありません。

適切なインスリン治療と食事・体重管理により、
鍵穴の動き（感受性）が改善し、
膵臓の疲れが回復することで、
再び自力で血糖を保てるようになることがあります。

報告によって差はありますが、
およそ20〜40％の猫で寛解が見られるとされています。


ケトン体と代謝のバランス


糖尿病が進むと、「糖があるのに使えない」状態になります。

細胞はエネルギー不足と勘違いし、脂肪をどんどん分解し始めます。

そのとき生まれるのがケトン体。

ケトン体は糖の代わりに使われる“もうひとつの燃料”。

猫はもともと炭水化物をあまり食べないため、
脂肪からエネルギーを得る仕組みが日常的に動いています。

つまり猫は、ケトンを作る工場が低速で常に稼働している動物。

それ自体は正常です。

ただし、糖が使えなくなるとこの仕組みが暴走し、
血液が酸性に傾く糖尿病性ケトアシドーシス（DKA）に進むことがあります。

猫はこの「ケトン工場」が常に動いているぶん、
バランスを崩すとDKAに進むスピードが速いともいわれます。

静かで繊細な代謝の世界が、
ほんの少しの崩れで一気に暴走する――
それが猫の糖尿病の怖さです。


まとめ


・猫は「糖を食べる」より「糖を作る」動物。

・糖新生は食後も続き、日常代謝の一部になっている。

・ドライフードの炭水化物は血糖を上げやすく、
　長期的にインスリン抵抗性や膵臓疲弊を助長しうる。

・「インスリンに鈍い」とは、鍵穴の油切れのような状態。

・猫では、その“油切れ”が治療で戻ることがある（＝寛解）。

・ケトン体は正常代謝の一部だが、暴走すると危険。


結び



猫の糖尿病は、血糖を下げることだけに注力していれば治る病気ではありません。

数字の向こうで、少し重くなった代謝の歯車を整えていく――
それが、この病気の本当の治療です。

焦らず、時間をかけて、
猫が本来もっているリズムを取り戻していく。

その積み重ねが、治療のすべてです。

猫は、静かに体の中で、今日も確かに
糖を作り、燃やし、また作りながら、生きるリズムを刻んでいます。

私たちができるのは、そのリズムを壊さずに見守ることです。

先日、NHKの『ダーウィンが来た！』でツシマヤマネコの特集を見ました。

水をためらわずに渡り、魚や鳥を狩る姿がとても印象的でした。

「猫は水を嫌う」とよく言われます。

もちろんスナドリネコやジャガーなど例外もいますが、
多くの猫は水を避ける生きものというイメージがあります。

その中で、ツシマヤマネコが迷いなく水辺に入っていく姿には、
“生き延びるための柔軟さ”のようなものを感じました。

ツシマヤマネコは長崎県の対馬にだけ生息する、日本固有の野生の猫です。

見た目はキジトラ猫に似ていますが、実際には250万年前にイエネコの祖先から枝分かれしたまったく別の系統。

約10万年ものあいだ、島の自然の中で独自の生き方を貫いてきました。

最近では、森の植生が変わり、獲物のネズミが減ったことで、
魚や水辺の鳥を狩るようになったといいます。

環境に合わせて食べ物を変え、生き方を変える。
その姿に、自然の厳しさとしたたかさを同時に感じました。


イエネコという存在


番組を見終えてから、私はあらためて「イエネコ」という存在のことを考えました。

ふだん診察室では、猫を“家族の一員”として見ています。



飼い主の方と同じ目線で、少しでも長く一緒に過ごせるように、
その子の健康を守ることを考えています。

けれどツシマヤマネコの映像を見ながら、
「野生の猫」と「人と共に暮らす猫」という二つの姿の間にある距離を意識しました。

イエネコは、人と共に生きることを選んだ猫。

農耕の始まりとともに人の集落に近づき、
穀物を狙うネズミを追って役立つ存在となり、
やがて“家族”として暮らすようになりました。

つまりイエネコは、人の生活という環境に適応した猫です。

ツシマヤマネコが自然の変化に適応してきたように、
イエネコは人との共存に適応してきた。

その生き方はまったく違っていても、どちらも“生き延びるための進化”を遂げた存在だと思いました。


地域猫と野良猫――人と猫の間にある現実


ここで思い出したのが、町で見かける地域猫や野良猫のことです。

彼らは、完全に人の家庭で暮らすわけでもなく、
かといって野生の中で生きるわけでもない、
“人の暮らしのすぐそば”で生きる猫たちです。

地域猫とは、住民が話し合いのもとで、
去勢手術や餌やり、清掃などを分担しながら見守る仕組みのもとに暮らす猫を指します。

一方で、そうした支えを受けていない猫たちは、
野良猫として人の生活圏に依存しながら生きています。



一見「自然に生きている」ように見えますが、
実際には人の存在なくしては成り立たない生活。

人が与える餌や、地域の環境があってこそ生き延びているのです。

この「人のそばで生きる猫たち」が、
人と猫の関係の“中間地点”にいるのだと思います。

完全な野生でもなく、完全な家庭動物でもない。

そしてその延長に、野猫（フェラルキャット）という存在があります。


野猫（フェラルキャット）問題について思うこと


この問題について私は専門家ではなく、
ニュースなどで耳にした程度の“聞きかじり”にすぎません。

それでも、ツシマヤマネコの映像を見ている時、
この問題が頭をよぎりました。

イエネコが人の管理を離れ、
世代を重ねて人を警戒し、
完全に野生化していくと、
その猫は野猫（フェラルキャット）と呼ばれます。

オーストラリアやニュージーランドでは、
こうした野猫が天敵のいない環境で数を増やし、
在来の動物を脅かす深刻な問題になっています。

一方で、命を奪う形での駆除は動物福祉の面から議論を呼び、
生態系と命の尊重、その両立をめぐって答えの出ない状況が続いているといいます。



日本でも、奄美大島のアマミノクロウサギ、
西表島のヤンバルクイナ、そして対馬のツシマヤマネコなど、
希少な在来動物が野猫や野良猫の影響を受けているという報告があります。

ツシマヤマネコを守るための活動の一方で、
同じ“猫科動物”イエネコという存在が別の形でその環境を脅かしてしまう――。

その複雑さに、言葉を失う思いがしました。


おわりに


ツシマヤマネコは、
自然の中で10万年をかけて“環境に合わせて生きる術”を身につけた猫。

イエネコは、
人と暮らすという“環境”に適応し、共生を選んだ猫。

そのあいだに、地域猫や野良猫という、人の社会と自然のはざまで生きる存在がいて、
さらにその延長に、人から離れ、野生化したフェラルキャットがいる。

同じ“猫”であっても、
生きる場所と関わる人によって、その姿はまったく違います。

あの水辺を渡るツシマヤマネコの姿が、目に焼きついています。


補足：イエネコの呼び分けについて


「イエネコ」というのは、
トラやライオン、ヤマネコなどと同じ“種類の名前”であり、
「飼っている猫」という意味ではありません。
人との関わり方によって次のように区分されます。
飼い猫 … 人間が全面的に面倒を見る完全な共生
地域猫 … 人が避妊・去勢や餌やりに関わりつつ外で暮らす
野良猫 … 人の生活圏に依存しながらも直接的な管理を受けない
野猫（フェラルキャット） … 人との関わりが途絶え、完全に野生化したイエネコ